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e disputó la tercera etapa del Abu Dhabi Desert Challenge marcando el cierre de la etapa maratón en la categoría Motos y habilitando el final de la primera mitad de la carrera que ahora entra en sus tramos culminantes en donde habrá mucho por definir y varias sorpresas por descubrir.
Toby Price ganó la especial con su KTM en la categoría de la FIM, reencontrándose con el podio de la clasificación general que la sigue dominando Adrien Van Beveren por delante, ahora, de Pablo Quintanilla.
En coches, Nasser Al-Attiyah se impuso a pesar de tener un vuelco aparatoso a diez kilómetros del final de la prueba especial del día, pero debido a las barras antivuelco dobladas, quedó fuera de competencia perdiendo los puntos acumulados en esta prueba. Ahora Yazeed Al Tajhi (Toyota), Martín Prokop (Ford Ranger T1+) y Denis Krotov (Mini) ahora quedan como candidatos al triunfo en esta segunda carrera del año del Campeonato Mundial de Rally Raid.
En la categoría Motos, Pablo Quintanilla (Monster Energy Honda) volvió a marcar el mejor tiempo de una etapa. El chileno fue el más rápido del día antes de recibir una penalización de 2 minutos por exceso de velocidad, que le relegó al 2º puesto, 17'' por detrás de Toby Price (Red Bull KTM Factory Racing). Skyler Howes (Husqvarna Factory Racing) terminó tercero a 19" del australiano. ¡Tres pilotos en menos de 20 segundos! Quinto de la especial a 1’03''’, Adrien Van Beveren se mantiene a la cabeza de la clasificación general con 43'' de ventaja sobre su compañero de equipo Quintanilla. Price vuelve a subir al podio a 2'56'' del francés. "Nacho" Cornejo, que estaba ayer a un segundo del podio, se encuentra ahora a 4 segundos. ¡Y entonces a 4 segundos de un podio 100% rojo! Honda sigue teniendo tres pilotos en el Top 4.
En Rally2, Paolo Lucci (BAS World KTM Racing) se impuso con 6'37'' de ventaja sobre Jean-Loup Lepan (Duust Diverse Racing). El italiano sigue dominando la clasificación general dela categoría, más de 23 minutos por delante del francés, y más de 33 minutos por delante del otro piloto BAS World KTM Racing, Toni Mulec.
En quads, Abdulaziz Ahli (Abu Dhabi Team) volvió a su rutina al imponerse con 2 minutos de ventaja sobre Laisvydas Kancius (AG Dakar School) y 24 minutos sobre Rodolfo Guillioli. El lituano está a casi tres cuartos de hora del emiratí en la clasificación general.
En la categoría Coches, Nasser Al Attiyah(Toyota Gazoo Racing) ganó la especial del día por delante de Sébastien Loeb(Bahrain Raid Xtreme), a pesar de volcar a pocos kilómetros del final. El qatarí consiguió cruzar la línea de meta con 48'' de ventaja sobre el francés antes de regresar al vivac. Tras inspeccionar su Hilux, los técnicos de la FIA han juzgado que el vehículo no podrá tomar la salida de la 4ª etapa, dado el estado de las barras antivuelco. Nasseral Attiyah se queda con 85 puntos en el Campeonato del Mundo, mientras que Sébastien Loeb podrá seguir sumando puntos, conservar el liderato y aumentar su ventaja al final de la carrera... si consigue acabarla, claro. Sumando eso a labandono previo de Guerlain Chicherit, tercero del campeonato, el francés está liberado de sus rivales gracias a la ventaja conseguida en el Dakar. Yazeed AlRajhi se convierte en el nuevo líder del ADDC. El saudí tiene una ventaja de casi 10 minutos sobre Martin Prokop y el doble sobre Denis Krotov.
En T3, Mattias Ekström iba ganando hasta romper su motor en el kilómetro 66. Mitch Guthrie se impuso finalmente frente a Cristina Gutiérrez en modo remontada y a Seth Quintero. El americano sigue primero en la clasificación general por delante de su compañero del Red Bull Off-Road Jr Team USA Austin Jones a 27'06''.
En T4, Rokas Baciuska(Red Bull Can-Am Factory) vuelve a ganar en su duelo contra Pau Navarro (FNSpeed) por casi 9 minutos. El lituano cuenta con un margen de más de 18 minutos sobre el catalán en la clasificación general.
Mañana tendrá lugar la especial más larga del Abu Dhabi Desert Challenge, cuyo nombre está literalmente más justificado que nunca.
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