GP de Azerbaiján: La pole fue para Verstappen

En una sesión de clasificación que pasará a la historia como una de las más locas del calendario de Fórmula 1, Max Verstappen se llevó la pole position para el Gran Premio de Azerbaiyán con un impresionante tiempo de 1m41a117, dejando atrás a un inesperado Carlos Sainz en la segunda posición. El neerlandés de Red Bull, defensor del título, logró así su primera pole en el exigente trazado urbano de Bakú y la sexta de la temporada, en medio de un caos marcado por un récord de seis banderas rojas, choques espectaculares y hasta una llovizna traicionera.

La clasificación en el Baku City Circuit, con sus muros implacables y curvas de alta velocidad, se convirtió en un verdadero campo de minas desde el principio. Las fuertes ráfagas de viento de hasta 20 km/h, apodadas "la ciudad de los vientos", complicaron las cosas para todos los pilotos, pero fue el error de Oscar Piastri, líder del campeonato con McLaren, el que selló el drama final.

El australiano, que llegaba como favorito tras dominar las prácticas libres, se estrelló violentamente contra las barreras en la curva 3 en los minutos finales de la Q3, cuando intentaba mejorar su tiempo. Este incidente provocó la sexta bandera roja de la sesión, impidiendo que otros pilotos completaran sus vueltas y dejando a Piastri fuera de la lucha por las primeras posiciones.

No fue el único revés para los aspirantes. Charles Leclerc, de Ferrari, quien había sumado cuatro poles consecutivas en Bakú en ediciones anteriores, también besó el muro en la curva 15, terminando en una decepcionante décima plaza. Su compañero Lewis Hamilton, por su parte, se vio eliminado en la Q2 y largará desde la 12ª posición, en un fin de semana negro para la Scudería. "Es frustrante, pero Baku siempre ha sido impredecible", comentó Leclerc tras la sesión, visiblemente molesto.

Verstappen, por el contrario, navegó el temporal con maestría. Saliendo temprano en la Q3, el piloto de Red Bull registró el mejor tiempo en el primer sector y mantuvo la compostura en las secciones más sinuosas, superando por casi medio segundo (0s478) al español Carlos Sainz, quien sorprendió con un sólido segundo puesto en su Williams.

"Sabíamos que el viento podía cambiar todo, pero el coche se sintió genial. Mañana será otra historia, pero partir desde la pole aquí es un gran paso", declaró Verstappen, quien ahora comparte la primera fila con Sainz y ve cerca la tercera plaza para Liam Lawson, en una gran actuación del novato de Racing Bulls.
En la tercera posición provisional se ubicó Lawson, seguido por los Mercedes de Kimi Antonelli (4º) y George Russell (5º), mientras que Lando Norris, compañero de

Piastri en McLaren, no pudo capitalizar el error de su rival y terminó en séptimo lugar, a más de un segundo del holandés. Otros incidentes salpicaron la Q1 y Q2, como el choque de Alex Albon en la curva 1, que lo dejó en 20º, y problemas mecánicos para Alpine que eliminaron a Pierre Gasly y Franco Colapinto.

Esta pole llega en un momento clave de la temporada, con Piastri liderando el campeonato por 31 puntos sobre Norris, pero Verstappen acechando desde el tercer puesto tras su victoria en Monza